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Para que se pueda entender la información que esta plataforma tiene de cada persona y cómo utiliza su vulnerabilidad para manipular sus elecciones, tanto de consumo como políticas, veamos la magnitud del espionaje que utiliza en materia comercial. Esto nos puede dar idea del espionaje y la manipulación política. Refiriéndose a un documento de Facebook que se filtró en 2017, hace nueve años, lo que es mucho tiempo en el desarrollo de la IA y los algoritmos, Sarah Wynn-Williams escribió: “Facebook está ofreciendo a sus anunciantes la oportunidad de dirigir publicidad al segmento de usuarios entre 13 y 17 años… durante los momentos de vulnerabilidad psicológica, cuando se sienten ‘inseguros’, ‘estresados’, ‘derrotados’, ‘tontos’, ‘inútiles’, ‘fracasados’ y ‘sin valor alguno’”.
Para un cliente australiano, FB preparó una presentación en donde le explicaban que obtenían información sobre las publicaciones, fotografías, interacciones, conversaciones con amigos, comunicaciones visuales y actividad en internet, tanto dentro de FB como por fuera, y que utilizaban dichos datos para ofrecerles contenido específico cuando se sienten más desvalidos. Es decir, la publicidad, el mensaje, puede ser enviado en el momento más oportuno, en el momento en que la IA identifique que es más vulnerable a recibirlo; pensemos esto en términos de generación de percepción ideológica, de vulnerabilidad a teorías conspirativas y de aumento de una adicción.
Esto es lo que hacen actualmente estas plataformas, sin ningún control, desarrollando una tecnología que se aprovecha en lo más íntimo de nuestras vulnerabilidades psicológicas y, en mayor medida, de quienes son aún más vulnerables que nosotros: las niñas, los niños y los adolescentes.
Se calcula que cerca del 70 por ciento de todo el gasto global en publicidad se concentra en las plataformas digitales. Más del 90 por ciento del total invertido en redes sociales va a Meta (Facebook), YouTube y TikTok.
Parte importante de esta publicidad y de la estrategia de generación y manipulación es transmitida por influencers y creadores de contenido. Una modalidad más: esta publicidad y estas estrategias de manipulación suelen aparecer como recomendación del influencer sin que el receptor sea informado de que está frente a un acto pagado, violándose el principio universal a la autenticidad en publicidad, que establece el derecho a saber que nos exponemos a un mensaje pagado. Esto puede representar un mayor engaño, como el hecho de que se oculte que uno se encuentra frente a una comunicación pagada. Se trata de un engaño. Se requiere que la Ley obligue a la transparencia y esto es tarea de los legisladores.
Ese es un aspecto importante que urge regular. Sin embargo, hay que ir más allá: la tecnología que se está utilizando, el modelo de negocio que impulsa la publicidad digital y la generación de percepción con fines políticos, o las propias campañas políticas que en México sí se permiten en las redes, tienen como objetivo central generar la adicción. Se ha demostrado que estas plataformas buscan la adicción de los usuarios, algo todavía más grave en las poblaciones de niñas, niños y adolescentes. Ya se han aplicado multas multimillonarias al concluir que las plataformas se han diseñado para generar esa adicción. Pero la adicción solamente tiene un propósito: mantener al usuario más tiempo conectado, lo que se traduce en mayor exposición a publicidad y a las campañas de percepción política, y mayores ingresos a las plataformas. El objetivo de la adicción es la publicidad de uno u otro tipo.
La naturaleza de la publicidad digital ya no tiene que ver con la transmitida y expuesta en los medios tradicionales. El poder persuasivo se ha disparado.
La evidencia es abrumadora y, si hay un paso que dar de inmediato, este tiene que ser el de proteger a la democracia, así como a las infancias y adolescencias, de estas formas publicitarias que tanto daño nos están haciendo.
