Cuando Luka Doncic supo que un esguince en la mano izquierda lo marginaría de las duelas de la NBA, pidió a Austin Reaves que encestara 60 puntos en el próximo partido ante Sacramento. Reaves no satisfizo los deseos del esloveno; sin embargo, acaparó los reflectores cuando tuvo su mejor noche como profesional para que Lakers celebrara una victoria.

Reaves tuvo una velada dominical de 51 puntos, 11 rebotes y nueve asistencias para paliar las ausencias de Doncic y LeBron James y sacar un triunfo 127-120 en su visita a Sacramento. El guardia que evitó ser elegido en el Draft de 2021 para labrarse su propio camino en la liga salió de entre las sombras a las que debe acostumbrarse cuando comparte duela con estrellas como James y Doncic.

Con cada nueva campaña desde la de 2021-2022, Reaves se ha convertido en un jugador indispensable en la quinteta angelina, subiendo sus promedios de puntos, rebotes y asistencias cada año. En los primeros tres partidos de esta temporada promedia 34 unidades, 9.7 asistencias y 7.7 rebotes.

Sabía que debía dar un paso al frente, no había otra opción. El equipo me necesitaba, y solo traté de darlo todo”, comentó Reaves poco después del final del partido en Sacramento.