La oprobiosa concentración del ingreso y la riqueza (6)

En las últimas semanas he tratado el tema de la concentración del ingreso y he sostenido que es la causa originaria de la Desigualdad. Sin embargo, no he aportado nada respecto a las técnicas de su medición y es una falla que pretendo corregir.

Desde luego, siendo cuestiones técnicas las que habré de abordar, es posible que algunos lectores “se me despisten” y por ello trataré de ser lo menos técnico posible. En todo caso, ofrezco disculpas anticipadas.

Para los efectos de este artículo he revisado mis materiales provenientes de la UNAM y de ILPES (Instituto Latinoamericano de Planificación Económica y Social, CEPAL/ONU), por lo que declaro que he tenido unas tardes de exquisita recordación y melancolía.

Inicio la clase: La distribución del ingreso, según la teoría económica clásica, tiene su origen en la cantidad y calidad de las aportaciones que hacen los agentes de la producción: los capitalistas (que aportan los medios de la producción) y los empleados (que aportan su fuerza de trabajo, sea física y/o intelectual).

Por esas aportaciones, los capitalistas perciben una ganancia y los empleados reciben sus salarios. Los capitalistas pueden también trabajar y en consecuencia, recibirían salarios en adición a sus ganancias.

La participación de cada uno de estos agentes en la distribución del ingreso dependerá también de la productividad, las condiciones generales de la economía y de las condiciones políticas y sociales.

Por supuesto, hay una gran controversia histórica respecto a las cuestiones que inciden principalmente en la distribución del ingreso. Algunos teóricos sostienen que la competencia del Mercado determina los salarios. Otros dicen que la productividad es la que más pesa en el reparto del ingreso y por supuesto, algunos pensadores han escrito mucho respecto de la intervención del gobierno para decidir la distribución del ingreso en la economía.

Usted podría fijar su posición en este momento: ¿está de acuerdo en que la competencia libre sea la que asigne los ingresos entre los capitalistas y los trabajadores? ¿O es de los que piensan que el gobierno debe intervenir para que el reparto sea más justo o equilibrado?

Vamos por partes y simplificando la exposición: los Ingresos Primarios son los provenientes de las ventas de las mercancías producidas y se distribuyen entre los capitalistas (ganancia), trabajadores (salarios) y el gobierno (impuestos). Estos Ingresos Primarios pueden ser ajustados por una doble modificación: i) pueden sufrir una deducción por los impuestos y ii) pueden aumentar por la recepción de Transferencias que en su favor realiza el gobierno.

Ya realizadas esas operaciones, se tienen entonces los Ingresos Finales, los que se aplicarán a cualquiera de estos tres destinos o combinaciones de ellos: Consumo, Inversión y Ahorro.

La participación del gobierno es determinante en la distribución del ingreso o cuando menos, debiera serlo a través de sus políticas Fiscal (impuestos) y de Desarrollo Social (transferencias) cuando existen grandes rezagos y diferencias socioeconómicas en la población. En otras palabras, debe intervenir para disminuir la Desigualdad.

El Ingreso sólo tiene dos fuentes generadoras: el Trabajo y/o la Propiedad. Por su parte, la Riqueza consiste en el valor monetario neto de los activos que posee una persona. Los registros muestran que la Riqueza genera más ingreso que el Trabajo y en consecuencia, los poseedores de ella tienen ventajas económicas claras sobre los que tienen su fuerza de trabajo como única opción de ingreso.

Por supuesto, la Pobreza se asocia con el nivel de ingreso de las personas. La definición de Pobreza hace alusión a la carencia de satisfactores básicos. Es importante tener en cuenta que mientras la Pobreza se mide en términos absolutos, la distribución del ingreso se realiza en términos relativos (porcentuales). De esta manera, la Distribución del Ingreso refleja las condiciones de Desigualdad y grados de concentración del ingreso que tiene una sociedad en un momento dado.

¿Qué factores económicos producen la Desigualdad? Esta es una pregunta que merece una respuesta categórica que no puede darse. Los factores son varios y dependerá de cada país y sus circunstancias económicas, políticas y sociales. Pero en todo caso, es pertinente citar que además de los ingresos provenientes del Trabajo y la Propiedad, los siguientes factores se destacan por su influencia:

1. Las diferencias en la capacidad y calificación (competencias y habilidades) del trabajo

2. Las diferencias de ocupación (categorías) e intensidad (tiempo) del trabajo

3. Las diferencias educativas (a mayor escolaridad corresponden mejores categorías laborales y mayor pago, al menos teóricamente)

4. El acceso a oportunidades de trabajo (se precisó en el ESCRITORIO ECONÓMICO que las mejores oportunidades de inversión y/o empleo son concentradas por los integrantes de familias que pertenecen a la elite)

5. La discriminación y la exclusión. Estos factores varían de intensidad dependiendo de las regiones del país y de la calidad del trabajo o la oportunidad de inversión. La discriminación en México es particularmente intensa y notoria en mujeres e indígenas.

6. La fase del Ciclo económico. Las fases del Ciclo son cuatro: Auge, desaceleración, crisis y recuperación. No es necesario argumentar que en las etapas de crisis y desaceleración las condiciones económicas son más angustiosas y en consecuencia, la Desigualdad crece. Está demostrado hasta la saciedad que en las crisis los pobres se hacen más pobres y los ricos se hacen más ricos.

La Distribución del Ingreso ha sido materia revisada por tres Escuelas de Economía: la Clásica, la Keynesiana y la Marxista. De las tres, la Marxista es la que “caló profundo” por sus postulados básicos revolucionarios. En resumen, esta Escuela establece que la distribuciónhistórica del ingreso es producto de la lucha entre dos clases sociales antagónicas: los capitalistas y los proletarios (trabajadores) y sostiene además que son las Relaciones de la Producción las que determinan el resultado de ese conflicto histórico.

De acuerdo con lo escrito por Karl Marx, en una economía capitalista el ingreso lo concentran los capitalistas al apropiarse de la plusvalía (valor) que generan los trabajadores. Además, escribió este filósofo economista alemán, los capitalistas generan desempleo (¿crisis?) para mantener los salarios de los trabajadores al nivel de subsistencia. Cuando no hay empleos, los trabajadores aceptan por necesidad salarios bajos e incluso, que se les reduzcan (o cancelen) prestaciones laborales.

El argumento de algunos detractores de Marx es que los capitalistas deben obtener una buena cuota de ganancia (concentrar el ingreso) para contar con recursos de inversión y mantener la economía en funcionamiento. Por supuesto que esta interpretación pretende justificar un ciclo vicioso que a todas luces es inadmisible y que solamente la intervención del gobierno puede impedir o al menos, mantener en niveles tolerables. Porque hacer crecer la inversión y la producción capitalista a costa de los trabajadores, es inaceptable ¿no le parece, amigo lector?

ESCRITORIO ECONÓMICO
M.N.I. Jaime E. Mondragón M.