Medias Rojas, favoritos

A los gerentes generales y managers se les paga por evaluar. Por proyectar. Por saber qué se necesita para ganar. Por determinar con qué puedes llegar a octubre y competir por un título.

También son expertos en guardar sus opiniones ante la prensa. Son leales a sus equipos por encima de todo. Saben enfocar lo bueno de ellos y explotar lo negativo del otro.

Entonces, el preguntarles cuáles equipos-aparte de sus propios conjuntos-avanzarán a la Serie Mundial, sobre todo apenas abriendo los entrenamientos de primavera, puede ser algo que quieran hacer, pero puede que no. Saben mucho, pero hay mucho que no quieren que sepa el otro.

De cualquier manera, los reporteros de MLB.com buscaron respuestas de gerentes generales y managers de los equipos que cubren, garantizando la condición de anonimato para que pudieran contestar de manera más honesta.

Pero con todo y eso, está claro que a estos competidores no les gusta ni especular sobre otro equipo con habilidad de ganar que no sea el de ellos.

"Uno no puede irse con su propio equipo, ¿eh?", dijo uno. "Eso es como decir, '¿con quién quieres salir, pero no puedes elegir a tu esposa'".

Pues, esta encuesta no es tan seria. Y a fin de cuentas, a pesar de los cientos de años de experiencia colectiva, los pronósticos de la mayoría seguramente coinciden con los del fanático común y corriente.

Como era de esperarse, los Medias Rojas fueron la selección general para repetir en el 2008. Boston recibió 17 votos como favorito para ganar el título, seguido por los Tigres con siete.

"Son sin dudas el equipo más profundo, con el más alto nivel de talento y la menor cantidad de debilidades", dijo un experto sobre los Medias Rojas. "Deben de volver a ser un equipo dominante, y la profundidad de su talento a nivel de Grandes Ligas debe de contrarrestar cualquier lesión."

Otro dijo lo siguiente: "Hasta que alguien los destrone, tengo que decir que tienen la mejor oportunidad. Tuvieron el mejor equipo el año pasado y todo el mundo regresa. Hay mucho talento y muchas áreas en ese conjunto."

Votaciones entre los 30 gerentes generales/managers sobre quién ganará la Serie Mundial del 2008:

Medias Rojas 17
Tigres 7
Indios 3
Mets 2
Bravos 1

Y otro expresó algo similar: "Pues, hay que irse con los campeones del año pasado. Se ven igual de fuertes este año."

Los Medias Rojas y los Tigres no fueron los únicos pronosticados para celebrar en el último juego de la temporada. Los Indios recibieron tres votos, los Mets dos, y hasta los Bravos uno.

Hubo muchos elogios para los Tigres y su oportunidad de llegar lejos. "Creo que Detroit tienen posibilidades de anotar 1,000 carreras y ganar la Serie Mundial a base de batazos", dijo uno de los "panelistas".

En cuanto a la Liga Nacional, hubo resultados mixtos sobre quién puede competir por el banderín.

"La verdad es que hay muchos equipos de la Liga Nacional que tienen la misma posibilidad. Colorado llegó el año pasado y va en mejoría, y tienes a Chicago, Los Angeles, Filadelfia, los Mets y San Diego. Cualquier de ellos puede ganar, y luego puede pasar cualquier cosa en la Serie Mundial."

Para que haya algo de perspectiva en esta encuesta, se le pidió al gerente general o manager-y como siempre, con la condición de anonimato-que elaborara sobre por qué un equipo particular es capaz de ganar su liga o conquistar el título de la Serie Mundial.

Algunos ejemplos de los comentarios:

Medias Rojas
-"Creo que tienen gran pitcheo y mucha profundidad. (Daisuke) Matsuzaka va en mejoría, y no estoy seguro si hay un sexto abridor mejor que Clay Buchholz o Jon Lester, el que no se gane el quinto puesto. Creo que tienen demasiada profundidad como para no repetir."
-"Se gana con pitcheo, y cuando hay mucho bateo también, es una gran combinación."

Tigres
-"Si su pitcheo se mantiene en salud, deben de ganar. Y en ese lineup, podrían tener a (Edgar) Rentaría bateando séptimo, Pudge (Iván Rodríguez) de octavo y (Marcus) Thames y (Jacque) Jones alternando como noveno bate. Significa de 10 a 15 hits todas las noches."

-"Llegaron (a la Serie Mundial) hace dos años y el año pasado no arrancaron del todo durante la temporada, pero ahora estarán enfocados en regresar a playoffs, y los movimientos que han hecho los mejora aún más. El año pasado fue un llamado para que suban su nivel."

Indios
-"Al fin y al cabo, todo se reduce al pitcheo. Me gustan los Indios."

Mets
-"Mucha gente se va con los Mets ahora que tienen a (Johan) Santana y son muy buen equipo. Pero tampoco son perfectos. Van a tener que recuperarse de lo que pasó el año pasado, y aún no han tratado de mejorar su bullpen."

Filis
-"Creo que devolver a Brett Myers a la rotación y tener a (Brad) Lidge en el bullpen es una buena decisión, si un cambio de ambiente ayuda a Lidge, y creo que su ofensiva va a producir muchas carreras...Con (Chase) Utley y (Jimmy) Rollins y (Ryan) Howard, tienes tres potenciales JMV."

Dodgers
-"Los Dodgers tienen un buen talento joven, su pitcheo está entre los mejores y (Joe) Torre será una buena influencia para los muchachos allá."

D-backs
-"El mejor equipo joven de la liga."

Bravos -El traer de regreso a (Tom) Glavine es importante. Los Bravos cuentan con una alineación fuerte con Chipper (Jones) como líder. Tienen una buena mezcla de veteranos y jóvenes que están en ascenso. Este podría ser el último vals para Bobby Cox.

Vaya. Los Bravos podrían ser los Rockies del 2008.

Pero recuerden algo: Estamos apenas en febrero, y falta mucho para octubre, como expresó uno de los que se fueron con los Medias Rojas.

"Mucho depende de las lesiones y cómo vienen jugando un equipo en ese momento", dijo. "No estoy seguro cómo la gente pronostica estas cosas."